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作者华兹（Isaac Watts, 1674-1748）被尊为英国『圣诗之父』，也是十八世纪教会圣诗运动领袖之一。 他父母都是虔诚的基督徒，在他出生时，父亲因是清教徒被当时国教所逼，尚在狱中。华兹的父母办一所寄宿学校，奖励学生们课余闲时作诗，因此他在八岁时已学会作打油诗。 华兹在早年时曾负笈伦敦，谙希腊文、法文、希伯来文。 在他十八岁时，批评当时教会祗能唱古板、阴沉的旧约诗篇，而认为教会亦应有新的赞美诗。 当时他父亲是教会执事，叱他道：「你写些好的给我们看看！」于是他接受挑战，开始写圣诗，每周一首，深受会众喜爱，到他二十二岁时，已写有二百多首。 他的诗简洁有韵，题材多数取自圣经。 他将旧约的诗篇译成圣诗，如「千古保障」（O God, Our Help In Ages Past）是根据诗篇九十篇改译而成，当时正值英女王驾崩，全国骚乱不安，这首诗说明 神是人类的千古保障， 在祂里面，便能得安稳。 「救主权能」（Jesus Shall Reign Where’er the Sun）是根据诗篇七十二篇第八、十一、十三节改译而成的。

华兹在二十四岁时任教会牧师，十年后因体弱多病而辞，之后他在一个贵族家任家教，并从事有关神学，哲学和圣诗的文字工作。 「奇妙十架」写于1707年，根据保罗的话「我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣的十字架。」（加6:14）。 当年英国大复兴时，几乎各处聚会中都可听到这首歌，今日更常为圣餐圣诗。

华兹终身未婚，但他很喜欢小孩，写了许多儿童诗歌，曾出版一本儿童歌集。在他最后的三十六年，缠绵病榻，几近半瘫痪，但他只要身体稍适，仍登台讲道，他虽体态不扬，但讲章有力，扣人心弦。 他多病，却不灰心丧志，悲观消极；他全心全意信赖神，所以能安享天年。他一共写了六百多首圣诗，他写诗的用意不在于荣耀自己，他说：「我并不希望我会列入诗人之群，不过我愿做教会的一个仆人，做使信徒们快乐的助手。」

在法国有一位寡居的公爵夫人，含辛茹苦地抚育了三个品学兼优的儿子长大成人。她听了友人的建议，让三个孩子去新大陆淘金。他们抵达美洲后，在荒山中迷路，死于红蕃的毒箭下。噩耗传来，她闭门谢客，拒绝友人的安慰。当她极度忧伤时，就独自静坐房中，唱这首歌，想到主在十架所受的痛苦，就超然忘我。 基督的爱转移了她丧子的哀恸。