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这首诗作于1878年。 据说是有一次罗德牧师(Charles C. Luther 1847-1924)请布道家游牧师(Rev. A..G. Upham)来他教会布道一周。 游牧师在他的信息中提到,有一位信主多年而冷淡的信徒,后来他悔改重生,就到处努力传扬福音,但重生后,仅短短一个月,即罹重病。临危时,牧师前去安慰他,为他祷告。他对牧师说:「我并不怕死,因主巳救我,但我未领一人归主,难道我就这样空手去见主么?」罗德牧师听了这个故事,深受感动,脑海中浮起了歌词,数天后将歌词交给史涤平,他谱上了这首扣人心弦的圣诗。
孙基(Ira D. Sankey)曾为这首诗作过一个如下的见证。有一个放荡
的青年,目中无神,在一个星期天的早上,无意中走进了教堂,会众们正在唱:
「追想昔日虚度光阴,现时岂可再虚度,我今奉献全身全心,听主命令行其路。」他听了觉得扎心,匆匆离去,然而圣灵在他心中动工,令他坐立不安。到了下午,他再度去那礼拜堂,走入一查经班,听到他们在唱:「我实甘愿竭力尽心,殷勤作工趁现在,黑夜巳深,白画将近,儆醒救人等主来。」这时,他大受感动,心如刀刺。 回家后,忏悔改过,诚心接纳基督为主。
本曲作者史涤平(George C. Stebbins,1846~1945),在近代福音
诗歌中占重要一席。他出身于农村,十三岁时矢志专业音乐;廿二岁迁居芝加哥,在一音乐行工作,并在第一浸信会任音乐主任。 芝加哥大火焚毁了他的教堂,他即转任波士顿教会。此后他应慕迪邀请,成为该布道团的全时间同工,历时廿三年之久。他与孙基合编了许多福音诗集,享年九十九岁。他作的圣曲中,我们常唱的有:「靠恩得救」(Saved by Grace),「耶稣我来」(Jesus, I Come),
「今呼召你」(Jesus Is Tenderly Calling),「靠主有福」(Blessed Is He That Is Trusting the Lord),「都归耶稣」(All for Jesus),
「凭你意行」(Have Thine Own Way, Lord),「成圣须用工夫」
(Take Time to Be Holy)等等。
白昼将尽,黑夜即临,求主助我在夕阳余辉中殷勤作工,他日能呈佳禾见恩主。