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每当时代到了黑暗顶点，就有宗教家兴起。 十八世纪中叶，涂来德和卫斯理兄弟曾经在教义上对立过；涂来德主张「神祇拯救选民」，卫斯理兄弟相信「人人可以白白获得救恩」。

涂来德（Augustus M. Toplady, 1740~1778）是英国人，父亲是军官，

在涂来德不到一岁时，战死沙场。十六岁时，有一天他在乡间麦场散步，听到一位平信徒的讲道，深受感动而决志奉献，廿二岁毕业于爱尔兰圣三一大学后，在圣公会牧会十四年，转牧伦敦长老会。 辛勤的事奉，缩短了他在世的旅程，年仅三十八，就逝世安息。

「万古盘石」作于1776年，被圣诗典考称为「英文四大杰作之一」。 故事的背景有二个传说。有一次涂来德在旅途遇到狂风，无法前行，就躲入一大石穴内，洞外狂风呼啸，洞内却安稳无虑。他想到主耶稣是普世万人的拯救盘石，就在洞内写下了这首旷世名诗。

另一个传说是，有一天他在郊野散步，看到三只雏鸟，藏身在盘石穴中，触发了他的灵感，遂写此诗。

许多年前，有一游轮在海上焚毁沉没时，船上有一位歌唱家，他和妻子套了救生圈跳入海中，但他妻子的救生圈被人夺去。她在波涛中漂浮，抓住了他的背，不久力竭，对他丈夫说：「我无力再抓住你了。」他鼓励她再坚持片刻，同唱「万古盘石」；这时其它快沉没的人，也都得着力量，同声高唱，不久远处有船闻声前来，救起了他们。

「万古盘石」在许多圣诗集中都同时刊有二个曲调。 一个曲调是英国人芮德海（Richard Redhead, 1820-1901）所作， 他是一位出色的伴奏者，能凭信心即席演奏。1861年他将所作的「客西马尼园」的曲调配上此诗。 另一曲调是美国宗教音乐的先驱海斯丁（Thomas Hastings,1784-1872）在1832所作，他也是教会音乐的改革者，一共写了六百多首圣诗，一千多首圣乐，及五十本歌集。