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近半世纪来，这首圣诗被数百位歌唱家灌成唱碟，无论在宗教音乐或流行歌曲中，它都是一首热门的诗歌。几十年来不断有人在查考它的典故，迄今无法查得准确的资料。 一度有人以为这是陶赛（Thomas A. Dorsey见p.45）的作品，因其风格与「亲爱主，牵我手」类似，但是这首诗歌在陶赛写作福音诗歌以前早已存在，祗因未付印，未被人知晓。这是一首黑人灵歌（Negro Spiritual），原调取自传统民谣，后由班笙

（John T. Benson）改编。这首圣诗虽在第二次世界大战时才崛起，

但根据非裔美人的历史记载，这首歌在十九世纪美国南北战争前已有，南方的黑奴经常在田间工作时唱此歌。事实上有许多福音诗歌，追溯其历史背景，都出自非裔。

这首圣诗在黑人教会世代相传，几乎是黑人教会的会歌。 直到 1940年，福音诗歌的先驱毛理斯（Kenneth Morris）将它加上副歌

付印，于是有许多男声四重唱在电台播唱。二次大战结朿时，这首歌在白人教会也风靡一时，成为本世纪最流行的歌曲之一。

这是一首祈求与诉愿的诗歌，代表黑奴们被压迫的呼吁，使徒在耶稣被钉十字架后的诉求，基督徒遭遇到苦难时的心声。作者知道我们会有疑难与痛苦，但他在诗中也充满了信心。

一般西方的音乐重音调，但黑人灵歌则重节拍，且具摇摆感（Swing），而歌词多叠句或重复呼应，如「主啊，我要做个信徒」（Lord, I Want to Be a Christian），「你在那里？」（Were You There？），

「这世界非我家」（This World Is Not My Home），「有人在你心外叩门」（Somebody’s Knocking at Your Door），「基列的乳香」（Balm in Gilead）等等。多数黑人灵歌的

作者都已失传，但它们在圣诗史上却占重要的一席。黑人灵歌如以男声四重奏清唱，尤撼人心弦。